Pourquoi la boisson monte-t-elle dans la paille ?
Pourquoi la boisson monte-t-elle dans la paille ?
Quand tu bois à la paille, on dirait que tu tires la boisson vers le haut avec la bouche. Mais on ne peut pas tirer un liquide derrière soi. Alors, qu’est-ce qui le fait vraiment monter dans la paille ?
L’air pousse
Au-dessus de nous, il y a des dizaines de kilomètres d’air, et son poids comprime l’air près du sol comme un ressort. L’air comprimé pousse dans toutes les directions : sur chaque centimètre carré à peu près comme un poids d’un kilo, sur une paume en tout comme cent kilos. On ne le sent pas, car il pousse autant des deux côtés de la main, et la pression est la même à l’intérieur du corps. Mais pose ta paume sur l’embout d’un aspirateur : d’un côté, l’air pousse un peu moins fort, et la main se colle aussitôt.
Il pousse aussi sur la surface
L’air pousse aussi sur la surface de la boisson dans le verre, et partout de la même façon : autour de la paille comme à l’intérieur. C’est pourquoi la boisson est au même niveau dans la paille que dans le verre.
Ce que fait la bouche
Quand tu serres la paille entre tes lèvres et que tu décolles la langue du palais en l’abaissant, l’espace dans ta bouche s’agrandit. L’air de la bouche et de la paille a plus de place, se détend et pousse moins fort : il se crée une dépression. Dehors, l’air pousse toujours aussi fort sur la surface, et il fait donc monter la boisson dans la paille.
L’air peut aussi retenir l’eau
Plonge une paille dans l’eau, bouche l’extrémité du haut avec ton doigt et sors-la. L’eau reste dedans : l’air sous ton doigt se détend un peu et pousse moins fort que l’air d’en dessous. Quand tu lèves le doigt, les pressions en haut et en bas s’équilibrent, et l’eau s’écoule.
Vérifie par toi-même
Mets deux pailles dans ta bouche, l’une dans la boisson et l’autre dehors, à côté du verre. Tu auras beau aspirer, la boisson ne montera pas. Par la seconde paille, l’air du dehors entre dans ta bouche, la pression n’y baisse donc pas, et l’air extérieur ne pousse pas la boisson vers le haut.
Une pompe à bras est une grande paille
Une pompe à bras sur un puits fonctionne comme une bouche avec une paille. Quand tu abaisses le levier, un piston monte dans le tuyau, l’espace en dessous s’agrandit et il se crée une dépression : l’air qui pousse sur l’eau du puits la fait monter dans le tuyau. Des clapets qui ne laissent passer l’eau que dans un sens l’amènent ensuite au-dessus du piston, et au coup suivant elle sort par le bec.
Pas plus de 10 mètres
L’air pousse sur chaque centimètre carré à peu près comme un poids d’un kilo, soit le poids d’une colonne d’eau de 10 mètres. L’air ne peut pas pousser l’eau plus haut, même s’il ne restait plus d’air dans la paille. La pompe à bras a la même limite : elle ne suffit que pour un puits peu profond ; pour un puits plus profond, la pompe doit être en bas, près de l’eau.
Alors, pourquoi la boisson monte-t-elle ?
Tu ne tires pas la boisson avec ta bouche. Tu y fais seulement baisser la pression de l’air, et l’air qui pousse sur la surface dans le verre fait monter la boisson dans la paille. Sans air autour, une paille ne marcherait pas.