¿Gira el agua al revés en el hemisferio sur?
¿Gira el agua al revés en el sur?
Se dice que en Australia el agua del lavabo se va formando un remolino que gira al revés que aquí, en Europa. Y que la culpa la tiene la rotación de la Tierra. ¿Hay algo de cierto?
El ecuador va más rápido que nadie
La Tierra da una vuelta al día, así que un lugar del ecuador recorre en un día toda la circunferencia de la Tierra: corre hacia el este a unos 1670 km/h. Europa central está más cerca del polo y su círculo es más corto: solo unos 1100 km/h. En el polo, el suelo solo gira sobre sí mismo.
Lo que va hacia el polo se desvía
Si en el ecuador disparas un cañón hacia el norte, la bala se lleva consigo el rápido movimiento hacia el este. Pero hacia el polo el suelo bajo ella se mueve cada vez más despacio, así que la bala se le adelanta y se desvía a la derecha, si miras en la dirección del vuelo. En el norte también se desvía a la derecha el movimiento en otras direcciones; en el hemisferio sur, todo a la izquierda.
Los huracanes sí giran al revés
En el centro de un huracán la presión es baja, así que hacia él se aspira aire de cientos de kilómetros a la redonda. Las corrientes del sur y del norte se desvían a la derecha por el camino, así que todo el remolino gira en sentido contrario a las agujas del reloj. En el hemisferio sur es al revés, y los huracanes giran en el sentido de las agujas del reloj.
Un lavabo es demasiado pequeño
Pero el desvío es tan débil que solo se nota si el movimiento tiene tiempo suficiente y nada más mueve el agua con más fuerza. El agua de un lavabo se va en unos segundos. La hacen girar mucho más la forma del lavabo y el movimiento que le quedó al llenarlo.
Se puede, con mucha paciencia
En 1962, Ascher Shapiro, en el MIT, cerca de Boston, llenó un tanque redondo de casi dos metros de ancho y dejó reposar el agua un día. El agua gira de forma imperceptible junto con la Tierra, y cuando después la vació despacio durante veinte minutos, el giro junto al desagüe se hizo más fuerte, como el de una patinadora que recoge los brazos. El remolino giró siempre en sentido contrario a las agujas del reloj, y tres años después el mismo experimento en Sídney dio un remolino en sentido contrario.
El truco del ecuador
En Kenia o en Ecuador enseñan a los turistas un barreño en el que, unos pasos al norte del ecuador, el agua gira en un sentido y, unos pasos al sur, en el otro. Es un truco: el guía echa el agua o gira el barreño para que el agua gire como él quiere. Además, justo en el ecuador el desvío es nulo.
Compruébalo tú mismo
Llena el lavabo, deja que el agua repose un rato y luego hazla girar suavemente con el dedo en un sentido. Cuando quites el tapón, el remolino girará en el sentido en que lo empujaste. Pruébalo también al revés: tu dedo importa más que el hemisferio.
Entonces, ¿gira al revés?
La rotación de la Tierra desvía todo lo que se mueve sobre ella, pero muy poco. Los huracanes son enormes y giran durante días, así que en cada hemisferio tienen un sentido distinto. El remolino del lavabo lo deciden la forma del lavabo y cómo se llenó, y el desvío de la Tierra solo se ve en un gran tanque que ha reposado un día entero.