Hvordan ser vi farver?
Hvilken farve har en rød sweater?
Du hænger en knaldrød sweater op i et mørkt rum og lyser på den kun med grønt lys. Ser den rød ud, grøn eller noget helt tredje? For at løse den gåde må vi først finde ud af, hvad det egentlig vil sige at se.
At se er at fange lys
Du ser kun en ting, når der kommer lys fra den ind i dit øje. En lampe eller Solen lyser på tingene omkring, lyset kastes tilbage fra dem i alle retninger, og lidt af det når helt ind i øjet. I mørke, hvor der ikke er noget lys, ser du ingenting.
Hvidt lys er en blanding af farver
Lys fra Solen eller en glødepære er en blanding af alle regnbuens farver. Farverne adskiller sig ved bølgelængden: Rød har de længste bølger, blå og violet de korteste. Et prisme eller regndråber kan dele hvidt lys op i farver.
Øjet er som et kamera
Lyset kommer ind i øjet gennem pupillen, og linsen danner et billede af det på øjets bagvæg, nethinden. Nethinden er dækket af millioner af bittesmå lysfølsomme celler. De sender besked til hjernen om, hvor meget lys der har ramt dem.
Tre slags tappe
Farver skelnes af tre slags celler i nethinden, der kaldes tappe: De røde er mest følsomme for lange bølger, de grønne for mellemlange og de blå for korte. Hjernen sammenligner, hvor kraftigt hver slags reagerede, og regner farven ud af det.
Gul af to farver
Gult lys stimulerer de røde og de grønne tappe på samme tid. Men en blanding af rødt og grønt lys stimulerer dem nøjagtig lige sådan, og øjet kan ikke se forskel. Derfor kan en skærm lave de fleste farver af kun tre: bittesmå røde, grønne og blå prikker.
Prøv det selv
Dryp en lille vanddråbe på din telefons skærm, og åbn en hvid side. Dråben virker som et forstørrelsesglas, og under den ser du, at hvid i virkeligheden er en masse bittesmå røde, grønne og blå prikker. På en gul flade lyser kun de røde og de grønne.
Hvorfor sweateren er rød
Sweateren lyser ikke selv, den kaster bare det lys tilbage, der rammer den. Farvestoffet i den opsuger grønt og blåt og kaster mest rødt tilbage, og det når øjet. Hvidt papir kaster alle farver tilbage, en sort T-shirt næsten ingen.
Rød sweater i grønt lys
Sweateren opsuger det grønne lys, og det røde, den kunne kaste tilbage, findes slet ikke i grønt lys. Der når altså næsten intet fra den ind i øjet, og en ting, der ikke kommer noget lys fra, ser vi som sort. Sweateren ser næsten sort ud.
Prøv med en tomat
Åbn et helt grønt billede på telefonen i et mørkt rum, og lys med det på en tomat eller en rød T-shirt. Det røde bliver mørkt, næsten sort. Skærmen lyser nu kun grønt, og det røde lys, tomaten ville kaste tilbage, er der ikke.
I tusmørket forsvinder farverne
I tusmørket overtager stavene arbejdet, en anden slags celler i nethinden. De er meget mere følsomme end tappene, men der er kun én slags, så de kan ikke skelne farver. Derfor forsvinder farverne i måneskin, og alt ser gråt ud.
Hvad er farveblindhed?
En farveblind ser som regel ikke i sort-hvid. Oftest fungerer de røde eller grønne tappe anderledes eller mangler helt, og så har hjernen svært ved at skelne rødt fra grønt. Det gælder omkring én ud af tolv mænd.
Ser vi den samme røde?
Det er først i hjernen, at farven bliver sat sammen, og når to mennesker er enige om, at et æble er rødt, ved vi kun, at de begge skelner farver på samme måde. Din røde kan se helt anderledes ud end din venindes røde. Og det finder I aldrig ud af, for ingen kan kigge ind i et andet menneskes hoved.
Så hvordan ser vi farver?
Vi ser lys, der kommer fra ting ind i øjet, og tingene opsuger en del af dets farver. Tre slags tappe opfanger det, der er tilbage, og ud fra hvor kraftigt hver af dem reagerede, sætter hjernen en farve sammen. Derfor bliver en rød sweater sort i grønt lys.