Proč vidíme Slunce, i když už zapadlo?
Když vidíš zapadat Slunce, už zapadlo
Díváš se, jak se kotouč Slunce dotkne obzoru. Ve skutečnosti už ale celé zapadlo. To, co vidíš, je jen optický klam. Jak je to možné?
Souvisí to s lomem světla
Strč brčko do hrnku s vodou a podívej se na hladinu šikmo shora. Pod vodou brčko vypadá zalomené – jako by bylo ohnuté nahoru k hladině. Ve skutečnosti je ale pořád rovné.
Lom světla
Když světlo přejde do jiné látky, změní rychlost. Ve vodě letí asi o čtvrtinu pomaleji než ve vzduchu. Když do ní vletí šikmo, zároveň změní směr – tomu se říká lom světla. V oleji světlo zpomalí ještě víc, a tak by se brčko zlomilo víc.
Jak se láme jeden paprsek
Paprsek letí vzduchem rovně. Jakmile šikmo vletí do vody, na hladině se ohne a dál pokračuje jiným směrem.
Světlo z vesmíru
Světlo ze Slunce letí prázdným vesmírem 8 minut a 20 sekund. Pak vletí do naší atmosféry. I vzduch světlo zpomalí, i když jen nepatrně – a tak se paprsek ohne, stejně jako u brčka ve vodě.
Slunce vidíme výš
Ohnutý paprsek přiletí do oka o kousek strměji shora. Oko ale nepozná, že se cestou ohnul, a tak Slunce vidíme výš na obloze, než doopravdy je.
Vyzkoušej si to pod vodou
Až budeš v klidném bazénu a Slunce bude nízko, ponoř se a podívej se zpod hladiny k obloze. Slunce uvidíš výš, než když vystrčíš hlavu nad vodu: na hladině se jeho světlo zlomí ještě jednou. Jen se do Slunce nikdy nedívej přímo, ani pod vodou.
Čím šikměji, tím víc
Když je Slunce přímo nad hlavou, světlo dopadá kolmo a vůbec se neohne. Čím je Slunce níž, tím šikměji světlo do atmosféry vlétá a tím víc se láme. Nejvíc u obzoru, ráno i večer: tam zvedá Slunce asi o 0,6°, o něco víc, než je samo velké.
Proto vidíme Slunce, i když už zapadlo
Když se kotouč dotkne obzoru, skutečné Slunce je už celé pod ním. Jeho světlo se ale v atmosféře ohne přes obzor až k nám, a tak ho ještě chvíli vidíme.
Den je delší, než by měl
Totéž se děje ráno: Slunce vidíme dřív, než skutečně vyjde. Každý den tak máme pár minut světla navíc. O rovnodennosti proto není den dlouhý přesně 12 hodin, ale o několik minut víc.
Takže?
Zapadající Slunce, které vidíš, je jen obraz. Atmosféra ohýbá sluneční světlo stejně, jako voda ohýbá světlo od brčka, a tak ho vidíš ještě pár minut poté, co skutečně zapadlo.