Proč se Slunce nafoukne v rudého obra?

Asi za 5 miliard let se Slunce začne nafukovat. Nakonec pohltí Merkur a Venuši a jeho okraj se dostane skoro k dráze Země. Proč? Nejlíp se to vysvětluje na vaření ovesné kaše.

Co Slunce pohání

V jádru Slunce je přes 15 milionů stupňů. Vodík se tam přeměňuje na helium a uvolňuje energii – každou sekundu se takhle přemění asi 600 milionů tun vodíku. Paliva má Slunce asi na 10 miliard let a je zhruba v polovině.

Proč je dnes stejně velké

Gravitace táhne všechno ve Slunci ke středu a snaží se ho stlačit. Proti ní tlačí horký plyn zevnitř ven. Dokud jádro dodává energii pořád stejně, obě síly jsou v rovnováze a Slunce zůstává stejně velké.

Palivo v jádru dojde

Asi za 5 miliard let bude v jádru jen helium a přeměna tam ustane. Bez ní jádro neudrží tlak, gravitace ho stlačí a stlačené jádro se ještě víc rozpálí. To rozpálí i vodík kolem jádra, který byl dosud na přeměnu moc chladný – a ten se teď přeměňuje mnohem rychleji než kdy předtím v jádru.

Proč kaše vzkypí a voda ne

Ve vodě bubliny páry dojdou k hladině a pára unikne. V husté kaši ale uvíznou. Pára, která ven musí, proto kaši nadouvá a nadouvá – až přeteče přes okraj hrnce.

Slunce se nafoukne

Husté vnější vrstvy tolik energie nestačí odnést – podobně jako kaše nepustí ven páru. Rovnováha se posune a Slunce se nafoukne asi na dvousetnásobek, až energie zase stačí odcházet. U kaše stáhneš plotýnku, Slunce žádný knoflík nemá.

Proč rudý

Nafouknuté Slunce má obrovský povrch, a tak se ochladí asi na 3000 °C místo dnešních 5500 °C. Chladnější plyn svítí do ruda, jako dohasínající uhlíky v ohništi. Přesto bude svítit asi 2000× víc než dnes, protože je tak velké.

A co Země?

Merkur a Venuši rudý obr pohltí. Jestli pohltí i Zemi, zatím s jistotou nevíme – Slunce mezitím přijde o část hmoty a Země se od něj trochu vzdálí. Obyvatelná ale nebude už dávno předtím: Slunce totiž svítí pořád o trochu silněji a oceány se odpaří asi za miliardu let.

Co bude potom

Rudý obr nakonec odhodí své vnější vrstvy do vesmíru a ty vytvoří barevnou mlhovinu. Zbude jen žhavé jádro velké asi jako Země – bílý trpaslík. Ten už nic nepřeměňuje a miliardy let jen pomalu chladne.

Takže proč?

Protože uvnitř Slunce vzniká víc energie, než jím stačí projít. Ze stejného důvodu, z jakého ti na sporáku vzkypí ovesná kaše.